Модернизированный самолет Dash 8 на водороде сможет покрывать 90% действующих маршрутов

Нидерландский стартап Conscious Aerospace ускоряет разработку своей силовой установки на водородных топливных элементах мощностью 2 МВт, планируя начать летные испытания на самолёте De Havilland Canada Dash 8-300 в течение ближайших трёх лет. Компания рассматривает эту технологию не как отдалённую перспективу, а как практическое решение для сокращения выбросов в региональной авиации. Основатель Мишель ван Ирланд отметил, что недавние переговоры с партнёрами свидетельствуют о готовности проекта перейти к более активной фазе разработки.

В проекте участвуют компании Aeronamic, поставщик топливных элементов EH Group и Senior Aerospace. Хотя точная конфигурация испытательного стенда («iron bird») ещё не определена, ожидается, что она будет максимально близка к серийной системе с пиковой мощностью около 2,1 МВт. Первые наземные испытания пройдут на новой водородной площадке Нидерландского аэрокосмического института NLR в Маркнесе, что позволит провести начальную валидацию технологии. Параллельно проект приближается к этапу предварительного анализа конструкции (PDR), завершение которого ожидается в ближайшие месяцы.

Некоторые ключевые элементы всё ещё находятся в стадии выбора. Компания пока не определилась с поставщиком электродвигателя — в шорт-листе остаются три кандидата, решение ожидается в ближайшее время. Системы терморегулирования также остаются важной задачей, поскольку они влияют как на массу самолёта, так и на его аэродинамические характеристики.

Правительство Нидерландов уже выделило на проект 73 млн евро (около $84 млн) в рамках программы «зелёной» авиации. В настоящее время Conscious Aerospace привлекает инвестиции в рамках раунда Series A для финансирования следующего этапа разработки. Компания продолжает тесное сотрудничество с De Havilland Canada, чтобы обеспечить интеграцию модернизированной силовой установки в платформу Dash 8-300, которая выступает в качестве базового самолёта проекта. Обновлённые внутренние оценки показывают более высокие, чем ожидалось, характеристики, включая увеличение полезной нагрузки и дальности. Ожидается, что водородная версия Dash 8-300 сможет достигать дальности около 404 морских миль, что позволит покрывать примерно 90% текущих маршрутов этого типа самолёта. Интерес со стороны авиакомпаний растёт: уже заключены соглашения с KLM и Transavia, а также наблюдается высокий спрос в Азиатско-Тихоокеанском регионе, особенно в Австралии и Новой Зеландии, где широко используются такие самолёты.

Помимо гражданской авиации, Conscious Aerospace видит потенциал применения технологии в сфере обороны и безопасности, включая задачи береговой охраны, морского наблюдения и патрулирования. По словам ван Ирланда, система способна обеспечивать необходимую продолжительность полёта для длительных миссий и соответствует стандартным эксплуатационным требованиям.

Компания также сотрудничает с Европейским агентством авиационной безопасности (EASA) для определения путей сертификации, что станет основой для будущих летных испытаний и получения разрешений. В настоящее время Conscious Aerospace сосредоточена на развитии платформы Dash 8, имея в штате около 20 инженеров.