Япония рассматривает возможность производства водорода с помощью ядерного реактора нового поколения

По данным источников Nikkei, правительство Японии намерено начать полевые испытания по производству чистого водорода с использованием ядерной энергии уже в 2028 году. Это решение последовало за недавней успешной оценкой безопасности реактора нового поколения, проведенной Японским агентством по атомной энергии (JAEA) 28 марта 2024 года на Высокотемпературном инженерном испытательном реакторе (HTTR) в префектуре Ибараки. Испытание, проведенное совместно с Организацией экономического сотрудничества и развития, стало важной вехой на пути к практическому применению. Даже при работе на полную мощность при температуре около 850°C HTTR продемонстрировал способность естественным образом охлаждаться и отключаться без необходимости использования стержней управления, что подчеркивает его высокий уровень безопасности во время потенциальных аварий.

HTTR, тип высокотемпературного реактора с газовым охлаждением, генерирует меньшую выходную мощность по сравнению с обычными реакторами, но считается более безопасным. Правительство Японии намерено использовать тепло, вырабатываемое HTTR, для производства водорода.

После катастрофы на атомной электростанции «Фукусима» в 2011 году развитие атомной энергетики замедлилось в глобальном масштабе. Однако с принятием Парижского климатического соглашения в 2015 году многие страны, включая Японию, переориентировали усилия на исследования и разработки в области ядерной энергетики в дополнение к возобновляемым источникам энергии.

Водород все чаще признается решающим фактором сокращения промышленных выбросов в различных секторах, таких как энергетика, авиация, морское судоходство и производство стали. Нулевые выбросы парниковых газов в ядерной энергетике делают ее привлекательным вариантом для производства водорода, что согласуется с глобальными усилиями по достижению процессов с практически нулевым уровнем выбросов.

В этом году JAEA намерено получить одобрение Управления ядерного регулирования Японии на начало проверки подключения оборудования для производства водорода к высокотемпературному реактору с газовым охлаждением. В случае успеха полевые испытания по производству ядерного водорода планируется начать в 2028 году. Правительство Японии поставило амбициозные цели по увеличению ежегодных поставок водорода в шесть раз до примерно 12 миллионов тонн к 2040 году.

Несмотря на правительственные инициативы и технологические достижения, скептицизм в отношении ядерной энергетики в Японии сохраняется, особенно после катастрофы на Фукусиме. Вопрос утилизации ядерных отходов также остается нерешенным. Прошлый опыт Японии в области успешных полевых испытаний передовых ядерных технологий, которые не достигли коммерческой жизнеспособности, ставит под сомнение готовность частного сектора инвестировать в ядерное производство водорода.